Las mujeres tienen hasta tres veces más probabilidades de padecer migraña que los hombres, una diferencia que estaría relacionada principalmente con las variaciones hormonales.
La migraña es un trastorno neurológico que puede llegar a ser incapacitante y que afecta de manera desproporcionada a las mujeres. Aunque puede presentarse en ambos sexos, diversos estudios han encontrado una marcada diferencia en su prevalencia.
De acuerdo con información publicada por Su Médico, en México más de 20 millones de personas padecen migraña, mientras que la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) estima que alrededor de tres de cada 10 mujeres presentan esta enfermedad, frente a uno de cada 10 hombres.
La diferencia también se observa a nivel internacional. Según la Clínica Mayo, las mujeres tienen aproximadamente tres veces más probabilidades de sufrir migraña que los hombres.
¿Qué es la migraña?
La Clínica Mayo describe la migraña como un tipo de dolor de cabeza que puede provocar un dolor pulsátil e intenso, generalmente localizado en un solo lado de la cabeza.
Los episodios pueden estar acompañados de náuseas, vómito y una sensibilidad elevada a la luz y al sonido. En algunos casos, los ataques duran varias horas e incluso varios días, y la intensidad del dolor puede dificultar que una persona realice sus actividades cotidianas.
El papel de las hormonas
Una de las principales explicaciones de la diferencia entre hombres y mujeres está relacionada con las hormonas sexuales femeninas, particularmente el estrógeno.
Según la doctora Stephanie Faubion, directora de la Oficina para la Salud Femenina de la Clínica Mayo, las mujeres pueden ser más vulnerables a las migrañas durante etapas en las que experimentan variaciones importantes en sus niveles hormonales.
Uno de los principales desencadenantes sería la disminución brusca del estrógeno.
La relación con el ciclo menstrual es particularmente frecuente. Hasta 70 por ciento de las mujeres que padecen migraña reportan algún vínculo entre sus ataques y la menstruación.
La llamada migraña menstrual suele aparecer entre uno y dos días antes de que comience el periodo y puede prolongarse durante uno o dos días después del inicio de la menstruación.
Embarazo y posparto
Los cambios hormonales también pueden explicar por qué la frecuencia de las migrañas cambia durante el embarazo.
Cuando los niveles de estrógeno permanecen elevados durante la gestación, algunas mujeres experimentan una reducción importante de los ataques. Sin embargo, después del parto ocurre una disminución considerable de estas hormonas, lo que puede desencadenar nuevamente episodios de migraña, incluso de intensidad severa.
La migraña puede cambiar a lo largo de la vida
La relación entre las hormonas y la migraña también se refleja en diferentes etapas de la vida de las mujeres.
El riesgo puede aumentar cuando una niña comienza a menstruar y posteriormente durante la perimenopausia, etapa previa a la menopausia en la que los ovarios comienzan a producir menos estrógeno y los niveles hormonales pueden fluctuar.
De acuerdo con la información citada por Su Médico, hacia el momento de la menopausia alrededor de 40 por ciento de las mujeres ha experimentado migrañas.
Sin embargo, existe una tendencia favorable después de esta etapa: en términos generales, los episodios de migraña suelen volverse menos frecuentes una vez que ha pasado la menopausia.
Una enfermedad con una marcada diferencia entre sexos
La mayor prevalencia de migraña entre las mujeres no parece responder a un solo factor. No obstante, la evidencia citada por la Clínica Mayo apunta al papel relevante que tienen las fluctuaciones del estrógeno, particularmente alrededor de la menstruación, el embarazo, el posparto y la transición hacia la menopausia.
Con información de agencias.
